Первое здание появилось здесь через год после основания Петербурга, а первая набережная – лишь 170 лет спустя. Когда Дворцовая, Английская и даже набережная Кутузова уже были одеты в гранит, Адмиралтейской просто не существовало. До середины 19 века вместо каменных парапетов здесь были деревянные корабельные стапели.
Густав Богуславский, историк:
- Она была просто открытой, совершенно открытой к воде. Невская вода имела такой своеобразный затон внутрь Адмиралтейства, внутрь этого П-образного огромного здания Адмиралтейства.
Только во второй половине 19 столетия, когда на смену деревянным парусникам пришли железные корабли, Адмиралтейство утратило статус верфи. И разорванный левый берег Невы поспешили соединить.
Ради строительства набережной пришлось пожертвовать видом на Адмиралтейство с Невы. Берег одевали в гранит на деньги от продажи земельных участков между восточным и западным корпусами верфи. Здесь появились доходные дома, они и закрыли фасад Адмиралтейства. Зато появился сквозной проезд с Дворцовой на Английскую набережную.
В 70-е годы 20 века всерьез рассматривался проект сноса всех зданий внутри Адмиралтейства. Город должен видеть уникальное творение Адриана Захарова со всех сторон, утверждали авторы этой идеи. Однако сам архитектор, проектируя здание, не планировал показывать миру тыльный фасад верфи.
Густав Богуславский, историк:
- Внутренний фасад Адмиралтейства, который использовался для верфи, имел чисто служебный вид. Он, кстати, такой – полностью лишенный декоративного убранства и не представляющий интереса, сохранился до сих пор.
Так или иначе, но доходные дома внутри Адмиралтейства решили оставить. За 130 лет своего существования они тоже стали памятником и без них ансамбль Адмиралтейской набережной уже трудно представить.