Всенародное признание Анатолий Васильев получил после участия в сериале «Сваты». Но по причинам, которые актер долгое время не разглашал, ему пришлось оставить проект.
На протяжении четырех сезон артист играл интеллигента Юрия Анатольевича Ковалева в популярном комедийном шоу. Однако в пятом сезоне его киношный персонаж умирает, и телезвезда прерывает всяческие отношения с руководством.
В интервью «Комсомольской правде» Васильев впервые спустя почти 10 лет признался, что вынудило его покинуть проект. По словам актера, первый сезон был самым удачным. После юмор уже становился пошлым. Но дело не только в недовольстве сценарием, но и в личной обиде.
«Там ведь такое можно было наворотить в историях с героями. Но меня не услышали. Режиссеры и сценаристы отвечали мне, что их все устраивает.
Думаю, их просто интересовали деньги. Поэтому я им сказал: "Давайте дальше без меня"», — вспоминает артист.